Das Lotuslaternenfest 2012 findet auch dieses Jahr anlässlich Buddhas Geburtstag (28. Mai 2012) statt, und zwar vom 18. bis 20. Mai. Die Tradition der Entzündung von Laternen hat sich aus dem Glauben entwickelt, man könne durch das Licht etwas Gutes in die dunkle Welt bringen und dem Buddha seinen Respekt erweisen. Die Tradition hat sich seit der Goryeo-Dynastie (918-1392) bis in die Gegenwart in verschiedenen Formen fortgesetzt. Heute ist das Lotuslaternenfestival ein großes, buntes Straßenfest nicht nur für Buddhisten, sondern auch für alle anderen Menschen, und bietet zahlreiche Attraktionen wie Laternenbasteln, Tempelküche und anderes.
Im Vorfeld wird am Abend des 7. Mai auf dem Seoul Plaza vor dem Seouler Rathaus eine riesige Laterne angezündet. Am 18. Mai beginnt dann das eigentliche Fest mit einer Laternenausstellung im Tempel Bongeunsa (봉은사). Am Abend des 19. Mai folgt der Höhepunkt des Festivals: Eine Laternenparade mit 100.000 Laternen und erleuchteten Blumen, Pagoden, Elefanten und anderen Formen zieht die Jongno-Straße in der Seouler Innenstadt entlang und bietet ein farbenfrohes Spektakel.

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